如果不是周龙顾及唐军的武器厉害，几次出城反击都吃了小亏，刘芳亮能不能守住洛阳以西的地盘还是一个未知数。
唐皇的大军以日行一百五十里的速度向河南推进，不但是福王和周王慌了神，就是周龙和郑鸿逵、郑芝虎也不知如何应对，开封和洛阳虽然是天下坚城，但不可能挡住唐军的五十万大军，何况唐军的大炮，火药厉害异常，城墙也不一定靠得住。
两家心急火燎的互派使者商议，终于作出了撤出河南，返回直隶的决议，此时徐州还在明军手中，河南的军队可以由归德，商丘返回徐州，再由徐州南下，或到南京，或回到他们自己的驻地。
归德和商丘虽然已经易帜，但唐军只派了几名人员，象征性的接管，真正的军队都是李仙凤的人马，两人看准李仙凤没有胆子派兵阻拦，
李鸿基的大军刚到邢台，离河南还有数百里时，洛阳的周龙突然率军冲出城外，刘芳亮轻而易举的攻占了洛阳城，不过，洛阳的府库和福王府却几乎被周龙搬空，福王也一起跟着周龙逃跑。
刘芳亮拿下一座几乎空空如以的洛阳，自然不甘心，一直率队猛追，周龙无奈，只得放弃了从福王府和洛阳府库中的大部分财物才全军而退，而那些拼凑起来的明军却全被周龙抛弃，唐军一路追杀，将从洛阳到郑州的道路染红，等周龙和郑州的人马合并后，唐军才停止了追击。
这一路追杀唐军收获颇丰，各种金银珠宝明军撒了一路，事后统计，光金银就有七百多万两之多，其它古董，玉器，珠宝更是远超此数，这些绝大部分是福王府中的东西。
周龙在郑州与郑鸿逵汇后后，郑家军也放弃了开封，带着周王，两家十多万明军徐徐向南退去，这部分明军颇有战力，刘芳亮和吴三桂汇合后，也不敢强攻，只是不停的派兵骚扰，让他们的行军速度放慢，等待皇帝的大队到来。
等李鸿基到达开封时，明军已退到了河南边沿，快要进入徐州了，唐军已是追之不及，李仙凤果然不敢拦，凡是明军要经过的地方，李仙凤干脆让人全部放开。
整个开封人喊马嘶，一时之间成了一个大兵营，加上刘芳亮和吴三桂的人马，唐军已超过了三十万，加上民夫超过了五十万。
刘芳亮，吴三桂等人虽然按照事分的吩咐收复了河南，但让明军全部跑了，心中有愧，齐向李鸿基请罪。
李鸿基哈哈一笑，将二人扶起：“两位爱卿何罪之有，明军能退，他又能退到何处，今日失了河南，他们还有直隶，浙江，福建等地容身，若是他日那些地方失掉又如何？”
两人虽知皇帝是安慰之言，放跑了十多万明军，必定会大大增加以后进兵的难度，只是这次唐皇亲领五十多万大军南下，多上十几万明军，也不见得会给唐军增加多少难度，两人重新放下了心头的大石。
李鸿基征用了周王府作为临时的行宫，此时他的身边将星闪烁，李万成，李过，赵胜，马世耀，田见秀，崔尔达，李过，刘体纯，李岩，左光先，刘芳亮，李卑，艾万年，拓养坤，虎大威，贺人龙，左良玉，刘良佐，刘泽清，吴三桂……
现在摆在唐军前面有三条路，一是与张献忠联合起来伐明，二是先打张献忠，再将明朝残余势力灭亡，三是将张献忠和残明一起打。
李鸿基决定在开封定下最后的战略，三种方法各有优缺点，选那一种，不但要看唐军的意愿，而且还要看张献忠和残明势力接下来的举动。
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