那姓徐的用牙签剔着牙齿，懒洋洋的说道：“锦衣卫左都督知道是谁吗？”
“那谁不知道，当今圣上的宠臣，名闻天下的钱宁钱大人。”焦安心里砰砰乱跳，讨好卖乖的说。
“还有一个佛保公公，想必焦管家也不会感到陌生吧？”
“这个也知道，他以前在淡马锡当镇守太监，主管海关，老夫曾经和他打过交道。现今统领东厂侦缉事务。”焦安越听越害怕，身体忍不住像筛糠一样抖动起来。
姓徐的嘴角一撇，嘲讽道：“钱都督与佛公公两个人，都委托敝人前来椰城，向你这位当朝首辅的大管家问好。”
“问候咱？”焦安简直不敢相信自己的耳朵，“焦某与这两位素昧平生，咱何德何能，他们怎么可能问候我呢？”
“嘿嘿，”姓徐的阴阴一笑，“他们问候你，当然事出有因。”
“为的何事？”焦安硬着头皮问。
“当然有事！”姓徐的忽然把牙签扔，上身向焦安倾过来，说：“无它，只因你家主子手上掌握着香料产地的秘密，钱大人和佛公公想要这几个岛的海图……”
听完对方的话，焦安当时就傻了。徐先生把话挑明，焦安这才恍然大悟。今儿个和自家主子晚餐前，焦黄中还与他谈到香料群岛的事。据焦黄中说，这些年很多不明身份的船只在苏拉威西岛和马鲁古群岛附近海域出没，应该是有商人在找新的香料产地。
话说东印度洋上的岛屿成千上万，其中只有一部分岛屿盛产香料，尤其以马鲁古群岛特别突出。该群岛内大多数岛屿为气候湿润的山地，其中部分岛屿还存在着活火山。岛上雨林被茂盛的植被所围绕，所出产的农作物有西米、水稻以及豆蔻、丁香等香料。在这片海域岛屿众多，大小岛屿礁盘上万的复杂水域，凭借着大明海军南洋舰队这些船想完全把这里控制起来，简直是做梦，即使是全国的军舰派来也不一定能做到。
随着国际市场对香料的需求越来越大，香料贸易的日益兴盛。为了弄清楚香料产地的具体情况，十年前南洋总督府联合海军部组织科考队对这些岛屿进行了一次大规模勘探，用了将近六年的时间，花费无数金钱，还牺牲了不少人命，海军部和南洋总督府才算基本上搞明白在西印度洋群岛上，究竟是哪一些岛屿盛产香料，通过测绘还制作了一幅标准的海图。
由于产香料岛屿太多，有的岛屿人迹罕至。海军只能够控制一些香料的主要产地，那些零散又偏远的岛屿根本顾及不上。也不知是谁把马鲁古群岛中无人岛上盛产香料的消息传了出去，引起了很多大海商的觊觎，他们纷纷花钱雇人寻找这些无人管控的小岛，以求获取免费的香料谋取暴利。其中不乏江南和广东福建沿海地区的一些大商贾，这些人无所不用，甚至是收买官员，却想要得到海图上的那些香料岛的具体位置。然而这份海图除了兵部的海军部有一份，另外一份就在南洋总督府，而且看管的非常严，就连贪心的焦黄中也不敢打这份海图的主意。
听说是为了海图而来，焦安更感到害怕，他知道这不是闹着玩的，如果事发，可是掉脑袋的。他转了转脑瓜子，试探着问：“徐先生，如果钱都督和佛公公真的需要海图，凭着两位和我家老爷的交情，去兵部复制一份并不困难。何必舍近求远，却来逼迫小人呢？况且，这份海图锁在总督府的保险柜里，有专人看守，在下也不一定能拿得到啊！”
徐先生觑着焦安，刻薄地说：“焦管家如此说来，倒真有装蒜之嫌。你当我家钱大人和佛公公傻啊！授人以柄的事情，那两位会干吗？眼下，满世界的人都知道马鲁古群岛有无人管理的香料岛，朝堂上上下下这么多人盯着，谁会把自己放在台面上？行了，我也不与你啰嗦，这件事你干是不干？干好了，这香料的收益算你一份，你如若不肯就范，哼哼……”
焦安觉得徐先生作践了他，放在平常他早就拉下了脸，但这会儿却不得不压下气性，讪讪地解释道：“徐先生，恕在下无能为力！焦某做错了事，自有我家主人处分。待会我回去就跟自家老爷请罪。至于如何处理咱，咱都认了。关起门来就事论事，毕竟是家事，没啥大不了的，天塌不下来，大不了老夫回老家，从此就在家里守着那一亩三分地，安度晚年罢了！”
“焦管家，你少特么跟我唱高调，”徐先生讥笑道，“你以为咱就知道你做假账贪污公款的事，别特么给脸不要脸！你私下里替人买官鬻爵，从中收受好处，光凭这一条，钱大人就可以把你送进诏狱，别说是你，你家老爷还有这位南洋的焦总督也脱不了干系。”
“那又如何？你别想讹我。”焦安不甘心受制于人，干脆死鸭子嘴硬，仍狡辩道，“老夫一人做事一人当，这如何会牵扯到我家老爷？咱今年七十，也算是活够了，汝紫敢逼我，大不了鱼死网破。俺这就自行了断，让汝等白费心机。”
“哈哈哈……”徐先生哈哈一笑，回道，“啧啧啧，焦管家，狗日的还想跟某家耍光棍，我呸！你还不够格。父债子还，你死了，有焦阁老在，你在泌阳的儿子咱们一时半会还动不了。嘿嘿，但你养在南京的外室替你生的儿子女儿全都脱不了干系。你放心，咱徐某会让他们知道什么叫生不如死。”
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