二月的化州依旧寒意十足，城门处往来不断的商队为会野城带来了初春的气息。
张文津走了，前往宿州，官职依旧是别驾，但官阶上升了一级，从从五品上变为了正五品下。南门外，来送行的人寥寥无己，回望会野府，张文津满怀愁怅，伤心地伤心人，暏物情伤。
身旁的冯道量劝道：“大人，宿州在南方，此去正好赶上春来，喻示大人前程似锦，时间不早，咱们起程吧。”
长叹一声，张文津上了身后的马车，垂下车帘，冯道量已经弃职，跟着张文津前往宿州赴任。见张文津上了车，冯道量一声招呼，八辆大车在二十多名镖师护送下，“吱呀”的轮声音中马车徐徐离开会野府。
送走旧人迎亲人，新接任化州别驾的楚州司马方仕书，楚州是上州，司马官阶从五品上，此来化州天子加恩晋官一级，亦为正五品下，与江安义的官阶相同。站在东门外迎接方别驾上任的江安义，心里难免有些不舒服，这方别驾要是和张文津一样，仗着官阶与自己齐平要争权怎么办，自己挤走了张文津，如果再与方仕书争斗，传到天子耳中，天子会怎样看自己。
华思诚看到江安义的脸色凝重，轻声笑道：“安义，你可听闻过这位方别驾？”华思诚年底考绩上平，恰适两年小调，吏部提了一阶，如今是正六品下的司马了。
江安义有些诧异，方别驾是楚州司马，楚州与化州一南一北，相隔甚远，华思诚怎么会认识他。
“这位方别驾十多年前曾做过化州墩关县的县令，华某听闻过方别驾的名声。”华思诚笑道：“那时方大人四十不到，如今算来应该年过五旬了吧。安义，你放心，方别驾是位忠厚长者，任县令时官声甚好，当地的百姓深受其恩。”
官道上，数辆破旧的马车停在道上，一名老者在仆从的掺扶下从车中出来，有人认识轻声提醒江安义道：“大人，那老者就是上任的方别驾。”
江安义心中一凛，官员上任无不车马喧闹，自己来时也是十多匹马招摇过闹，没想到这位方别驾轻车简从地来了。带着众人急步上前见礼，江安义见方别驾五十来岁的年纪，胡须已经半白，眼角现出皱纹，脸色还算红润，身上的衣着朴素，外披的皮裘有些脱毛，看样子有些年头了。
方仕书说话声音浑厚，笑着与众人见礼，道：“惊扰各位，着实不安，老夫也算是半个化州人，今后还得佯仗各位多多看顾。”
一阵寒风吹过，方仕书打了个寒颤，自嘲地道：“离开化州十多年，居然忘记这里有多冷了，还以为像楚州的二月，已经是春暖花开的季节。”
江安义 解下身上的狐裘，替方仕书披上。方仕书认真地打量了一下江安义，捊须笑道：“早就听说江大人年青有为，今日得见，实是幸事。老夫与尔师余知节同科及第，也算你的长辈，这番心意老夫领了。”
来到府衙，验过吏部文书，小吏送上官印，方仕书走马上任。众官重新见礼，江安义也起身向方仕书作了个揖，方仕书回礼，众人重新落坐叙话。
江安义简短地介绍了化州的情形，方仕书却问得很细，原本以为很快的官场套话足足说了大半个时辰。等方仕书问完，拱手对江安义道：“大人，方某听大人所说，今年化州除了日常公务外，有三件大事：一是合税为一，二是边市征税，三是军屯卫边。”
方仕书话语停顿了下来，像在思考着三件事的份量，江安义笑道：“方大人刚来上任，有话咱们明日再谈，时间不早，方大人先去别驾府坐堂安顿，今晚酉时我替方大人接风。”
方仕书自失地站起身，笑道：“对不住，方某谈及公务容易忘形，各位，晚间再见。”
酒宴设在栖仙楼，自打郭怀理在栖仙楼秀了一把简单的极致后，栖仙楼迅速地在会野府的酒楼中走红，原本冷落的门庭如今不事先预订根本找不到位置，谁不想体验一回极致的享受。
酉时正，数辆马车停在栖仙楼前，江安义跳下马，汤杰抢上前拉住马缰，方仕书从马车中钻出，与江安义携手来到楼前。楼前已经站满了人，都是化州有名的乡绅名流，宁家老太爷、镇西男华政、何掌柜、胡商奥离等人，当然也少不了郭怀理。
天子赏赐化州赈灾的乡绅，江安义在东门树起两丈高的石碑，将赈灾人的名姓、捐银钱的数额刻在其上，供过往之人观看。这个做法大大地缓解了江安义与化州乡绅富商间的矛盾，特别是张文津的黯然离开，让许多人看清了形势，还是跟着江刺史一起混有前途。
江安义向方仕书逐个介绍，“这位宁老爷子，雪灾之时把家中粮食全部捐出，万岁亲笔赞书‘急公好义’；这是镇西男华政，方大人认识；何掌柜是会野府最大的商家……”
走进楼来，方仕书被眼前的景象惊住，桌椅摆放得齐整一致，连筷子倒向的方向都一边齐，吃饭的桌边有个穿着粉服衣服的小姑娘在旁服伺，端菜递水十分周到，看墙角还站着一排同样装扮的姑娘，见他们进来，立时有两人迎上前笑道：“各位大爷，请随我来。”
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