1689年4月15日，麦哲伦海峡。
今天又是一个大阴天，西风很大，风里可能还带了一些雪头子，打得人脸都有些生疼。裹着熊皮大衣的强小满匆匆走进了路边的某间三层小楼，似乎一刻也不愿意在外面待着，这寒风实在是太折磨人了。
掀开厚重的门帘，一股温暖的气息扑面而来，空气中还夹杂着一点奶香味，让人精神为之一振。屋里没有暖气，但却有壁炉，这会火烧得旺旺的，源源不断地为这间面积不小的大厅提供着热源。
“徐总裁，原来背着我在煮奶茶喝，真是不够意思啊。”强小满哈哈一笑，大步向正坐在里面的南铁公司总裁徐向东走去。
徐向东身边还有几个人，都是南铁公司的高层，强小满基本上都认识，因此丝毫不见外地拉了张椅子挤了进去，一边轻嗅着奶茶的香味，一边搓着双手取暖。
“强老板，在麦哲伦海峡这一片生活了这么久，还没习惯呢？”徐向东拎起茶壶，倒了一杯喷香的奶茶，推到强小满面前，笑着问道。
“南锥的冬天，不管你生活了多少年，也是无法适应的。真不知道那些印第安人怎么那么扛冷，火地岛冬天那么冷，居然还能光着身子，我看着都替他们发抖。”强小满不客气地接过奶茶，摇头说道：“这鬼地方若不是地处交通咽喉的话，谁傻逼兮兮地住这来啊。”
“呵呵，你这嘴啊。”徐向东喝了口奶茶，笑着说道：“但事实上威海港就处在这个交通咽喉啊，是沟通太平洋和大西洋的主要通道，任何人都无法忽视，尤其是工商业从业者们，更是无法绕开这里啊。”
话说在巴拿马运河尚没有修建起来的现在，麦哲伦海峡可是沟通太平洋、大西洋的关键水道。东岸往返智利和本土的船只，往返西属美洲和本土的船只，往返南太平洋诸岛与本土的船只，甚至部分往返中国与本土之间的船只，都要经过麦哲伦海峡或绕行合恩角。
船只经过麦哲伦海峡时一般集中在冬春季节，这时候火地岛西南部外海风高浪急，西风凛冽，如果贸然绕行合恩角的话，不但会遇到迎头而来的大浪，同时能见度也极低，贸然一头扎进去，简直就是拿整条船上下的人命开玩笑。这个时候，若是哪个船长不走麦哲伦海峡，坚持要绕行合恩角的话，那么保不齐水手们就会联合起来将他拿下并扔进海里。
而到了夏秋季节的时候，南方的冰山北上，很多就进入了麦哲伦海峡之内。考虑到海峡本身弯弯曲曲，风向多变，横向涌浪也不少，这个时候走麦哲伦海峡的话，从安全性而言就没有绕行合恩角要好了。尤其是麦哲伦海峡西段，航道极其狭窄，有的宽度甚至不足一海里，如果迎面遇到冰山的话，辗转腾挪的空间较小，危险性较大。更别说，麦哲伦海峡西口经常会遇到坏天气了，这对水手们来说可不是什么好事。这个时候，东岸港务部门鼓励船只绕行合恩角，不走麦哲伦海峡，以规避航行中可能遇到的风险。
从这里我们可以看出，貌似麦哲伦海峡和合恩角各自分担了一年中一半的时间，各自吃下了一半的航运量。但事情其实并不是如此！由于合恩角附近的陆地多崇山峻岭，且寒冷多雨，几乎无法种植农作物，因此很多船只即便是在夏秋季节，他们也多半会走麦哲伦海峡，而放弃绕行相对安全的合恩角，为的就是中途有港口可以休整、补给，这一点可是至关重要的。
而若说穿越麦哲伦海峡主要在哪个港口补给，其实看地图就一目了然了，那就是位于海峡中断北岸的威海港，一座拥有超过五千城镇居民的港口城市，可以在这里补充谷物、肉类、酒、药品、工具、船具等一切物资，因为这里有通往南锥铁路中途乡车站的铁路支线，运输人员和物资较为方便，成本较低。
当然了，现在东岸已经开始慢慢跃进蒸汽轮船时代，煤炭这种燃料的补充对航行在大洋上船只来说其地位越来越重要。因此，如果算上这个因素，那么威海港的优势就更加巨大了，威海县黑金岛上有一个规模很大的煤矿，出产的煤质地优良，燃烧热值高，非常适合船舶锅炉使用。这样一来的话，行走麦哲伦海峡的船只就又会多上一大批，使得其船只通行量远远超过绕行合恩角的，渐渐也带动着威海港的经济快速发展了起来。
现在，这个港口城市已经成了东西方许多货物的集散地。但凡没有去兴南港、阿劳坎港卸货（南锥铁路的两端）的船只都会跑来威海港出售或采买一些货物，顺便补充食水、燃煤，然后前往各自的目的地。因此，威海港的商业其实还是挺繁荣的，虽然不能和阿劳坎港、兴南港相比，但比上不足比下有余，至少比巴塔哥尼亚地区其他港口城市要好上不少。
所以，你现在便看到了，贵为南铁公司总裁的徐向东也来到了威海港，将一座原本属于南铁贸易公司的仓库给拾掇了一下，打算将其改造为新成立没两年的南铁银行的第三个网点，为南铁银行的扩张打下基础。
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