第二天上午，云居雁一早就叫来了张铁槐，命他好好向沈襄学习，态度要恭敬，处事要周到，同时要仔细留心着程大老爷，不要被表相蒙蔽。
张铁槐揣摩她的意思，很快就明白，云居雁这是觉得程大老爷有问题，让他去找证据的，最好这证据还是云辅身边的得力管事沈襄发现的。
他领命而去，直至傍晚才匆匆回来，说是跟着沈襄在几家茶楼、酒肆坐了坐，有不少人知道程大老爷，也有人有意同他合作棉花生意。不过问过的人之中，竟然没有人直接与他有过真正的合作，他本人也是在几个月前才第一次来永州。
云居雁听过商场上的一句话：做生不如做熟。她相信那些老狐狸不可能没想到这点，遂问张铁槐：“既然没人和他合作过，就没有人怀疑什么吗？”
张铁槐答道：“只是没有人直接合作过。据说这个程大老爷在江南是颇有名望的，很多人都说他信誉好，出手阔绰，眼光又出奇地准。传说这次的棉花生意只是一个开端，他这是想开拓北边的人脉。”
云居雁听着，心中的担心更甚，急问：“你有没有试探一下沈襄的口风？”
“这个……”张铁槐稍稍抬眼，斟酌着说：“姑娘，那人住在城内最好的客栈，这些日子，永州城有头有脸的人家他都去拜会了，送了不少礼，人人都说，他下了这么多本钱，说不定是想在这边扎根。如果真是这样，那他找上老爷也在情理之中。”他的意思，程大老爷借着合作生意给云平昭好处，根本是想与云家攀关系。
张铁槐的话虽然说得通，但云居雁依然觉得不对劲，可具体哪里不对劲，她又说不上来，只能说道：“所以沈管事也觉得此人没问题？”
张铁槐闻言，肯定地点头。云居雁低头沉吟。昨日云辅已经告诫她，不要插手太多不该她管的事。如果没有确实的证据，她或许也可以搅黄了这件事，但她以后要做的事情还有很多，她需要的是家人的支持。
约莫过了一盏茶时间，她抬头问张铁槐：“今天你们应该打听出他祖籍哪里的吧？”
“回姑娘，是荆溪，太湖边上的一个小地方。”
“荆溪……太湖？”云居雁默念着，“是不是离锡城很近？”
“这个小的就不知道了。”若不是沈襄特意解释，他根本连荆溪在太湖边上都不知道。
云居雁见时辰不早了，便让他明日再来，自己去了芷槐院。因着云平昭不在，她陪着母亲用了晚膳。饭后，她问许氏：“母亲，我记得姨妈嫁去锡城的是不是？”
“你怎么突然说起这个？”许氏奇怪。他们与那边已经很多年没联系了。
“我隐约记得，以前舅母说过，姨妈的嫁妆，去的时候是锡城边上上好的良田，待姨妈过世，回来的却是荆溪的红泥地。母亲，可有这回事？”按规矩，若女子没有生下子女，嫁妆是要归还娘家的。
许氏听女儿说起这个，不屑地瞥了瞥嘴。“她那么说，还不是暗指你外祖父偏心，把荆溪那边的红泥地留给了他们，却把永州这边的良田给了我。”
“母亲，舅父、舅母一直知道您的嫁妆是祖父母很早就备下的。我想，舅妈那么说，只是觉得姨父他们做得太难看了。”云居雁一边说，一边思量着，心中有股难以表达的兴奋。如果她记得没错，此时的荆溪就是后世的宜兴，以盛产紫砂器闻名。几百年后，宜兴几乎与景德镇齐名，是家喻户晓的陶瓷之都。
当下，北方几乎没人知道紫砂壶，就连荆溪本地人也把烧制紫砂壶的红泥地视为廉价的贫瘠土地。可到了兴瑞十年，京城开始流行用紫砂壶泡茶，特别是泡制前朝就深受名人雅士喜爱的阳羡茶。
她记得，兴瑞十年的秋天，许弘文哄着她，要她拿钱出来，据说是和他的郝平兄一起去荆溪买红泥地。几个月后，他告诉她，红泥地价格暴涨，他们没能买上。不过他并没把银子还她。
云居雁思量着有关这事的前前后后，奈何却怎么都想不出紫砂壶在京城出现的具体时间，以及是何人把它带入贵族士大夫视线的。唯一可以确定的，这个时候的紫砂壶和红泥地都是不值钱。
许氏看女儿一脸凝重，不明其意。转念想了想，叹息道：“囡囡，你不用时时刻刻都这样劝着我。这些话我只是与你私下说说而已。”
“母亲，我知道你只是说说罢了。可有些事说得多了，不要说别人，就算是自己，也会深信不疑的。”说到这，她也不给许氏反应的机会，转而问：“我想去父亲的书房等他。”她想去那里查阅典图。她要确认荆溪的确切位置。
云平昭刚到门口，就听到女儿在找他。“你找我何事？”他问。他刚从泰清居回来。按照云辅的意思，要做棉花生意可以，必须再找一家合作，三家共同承担风险，否则他们就不参与了。可程大老爷很明确地表示，他在永州逗留这么长时间，主要是想找一家信得过的，在当地有声望的长期合作对象。
云居雁暗暗观察着父亲的神色，笑道：“我只是想向父亲借两本书瞧瞧。我刚刚和母亲说起荆溪、锡城，却不知道它们在何处，有多远，一时好奇就想看看。”
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