在野战医院内，绝望的日军伤员们在嚎啕大哭，或者两眼无神念念有词，就连晚饭都还是很正常，半夜的时候医生和护士被召集开会，等到清晨的时候他们才发现医院已经人去无踪了，而这次竟然连给他们自杀用的手雷都没有了？面对那些即将到来的以凶残出了名的中国远征军，一些日军俘虏开始轮流使用一把刺刀自尽，他们知道，如果落入中国远征军手中，很可能会被活活折磨死，那种生不如死的滋味不如现在自己来个痛快的！
但是自尽者痛苦的惨叫声让后继者瑟瑟发抖，握在手里的刀无论如何也下不了手，这些往日残忍对待中国军民，满手沾满了中国人民鲜血的刽子手们今天才发现，原来最难杀的是他们自己。
5月8日下午15时，在侦察机的不断导引下，常天放的突击集群与日军第68师团殿后的竹野联队发生了追踪战，接战之下日军竹野联队野战不敌仓惶撤退，一路遁逃最后在教子垅被常天放合围，经过数个小时的激战，日军抵抗得非常激烈，由于天黑地形不熟，虽然歼灭了竹野联队大部，但是被其联队长竹野太郎等溜出了包围圈，而且围歼竹野联队导致与日军第68师团主力错失交臂。
常天放在想司令长官部报告了战果之后挨了宋雨航的训斥，让宋雨航十分气愤的是这非常明显是日军的壮士断臂之举，以竹野联队为代价，将追击的中国远征军机械化突击部队旁引。
宋雨航在电台的一端对常天放大吼道：“我要的是击溃！击溃！尽最大可能有效的杀伤日军的有生力量，而不是什么狗屁的歼灭战！”
已经意识到自己犯了错误的常天放开水穷追猛打，碰到日军部队就是一个菱形突击过去，对于被打得满山遍野都是日军士兵不管不问，被打散了建制的日军部队可谓是丢盔弃甲，惶惶不可终日的日军官兵三五成群的离开公路，对他们来说离公路越远，人越少就就意味着越安全。
这些日本侵略者似乎忘记了，几个月前他们就是这样追着缺枪少弹士气低落的中国军队一路直抵桂林，当时的他们大有马踏重庆饮马怒江的豪情壮志，但是现在的他们已然变成了一群丧家之犬，面对身后中国机械化部队咄咄逼人的猛攻，他们只有逃命的份，仗打到了这个份上，就连一再表示绝不撤退的派遣军司令部都撤往长沙了，这个时候没有人愿意充当殿后的角色，殿后就意味着将要与尾随而来的中国远征军硬撼。
5月10日，当常天放抵达湘潭附近，击溃了大约一个中队的日军巡逻队后，通过对俘虏的审讯，得知在湘潭和株洲至少有日军四个师团的番号，这个世界没有不劳而获的便宜果子，很显然，日军断然不会放弃湘潭与株洲这个对于长沙来说极为重要门户。
日军外线打援各部的撤退速度明显的快于中国军队的追击速度，双方实际已经等同脱离了战斗，无论身处昆明的蒋委员长如何的雷霆大怒，也改变不了日军从容撤退的事实，当然，除了围攻衡阳的日军三个师团又二个旅团跑得狼狈了一些，日军的这次整体撤退也是沾了中国方面小心谨慎的光，因为包括蒋介石、白崇禧、李宗仁、薛岳、王耀武、宋雨航等人都判断日军会实施战役反击，没想到日军会突然撤退？日军的突然撤退可以说是让中国军队措手不及。
就连宋雨航最后的追击也只是让日军溃不成军而已，歼灭的日军部队数量还是非常有限的。
至此，从4月6日爆发的第二次桂林战役似乎圆满的画上了一个句号！战线又回到了之前的位置。
日本人用了整整五个月的时间进行准备，又经过了九个多月的的鏖战反复拉锯，竟然在一个多月的时间内功亏一篑，其中远征军机械化部队的强大战斗力可谓是有目共睹。
此次，冈村宁次的战略性撤退极大的震动了日军打本营，之前那些口口声声制造重型坦克和列装机械化部队是浪费资源的人都闭上了嘴巴，重型机械化部队的扭转乾坤的巨大战斗力让日本军方瞠目结舌，随着蝴蝶翅膀的轻轻煽动，原本被打入冷宫多年的重型坦克方案又被拿了出来，不过这一切已经似乎太晚了些！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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