密集的炮弹带着尖啸声降临在太平军士兵们的冲锋道路上，四散飞溅的弹片刮起一片腥风雨雪的死亡之风，战争之神的威力在这一刻体现得淋漓尽致。一名又一名太平军士兵倒在了冲锋的道路上，他们的后继者踏着他们用鲜血铺就的血路继续前行着。
冉曼将军在望远镜中看到了这一切，他喃喃的说道：“炮兵的火力还是不够！”跟着他马上回头大声对传令兵说道：“快去统帅部报告，我们需要火炮支援，否则我们守不住这该死的八里桥！”
传令兵跨上骏马飞快离去，冉曼将军则带着副官和几名随从赶到克罗顿准将的炮兵阵地。这里是一片热火朝天的景象，联军的炮兵们顶着烈日，挥汗如雨的重复着发射的动作，尽可能快的将更多的炮弹倾泻到太平军的冲锋道路上。
“将军，我们需要更多的大炮和炮弹。”克罗顿和冉曼见面后的第一句话就是需要增援，冉曼表示理解，克罗顿大声说道：“我看到该死的太平军正在用数千兵力冲击我们的防线，你们的两个轻步兵营被他们缠住了留在对岸，如果我们炮兵不能阻断他们后续兵力的投入，你们的步兵就危险了。”
冉曼将军点点头说道：“克罗顿将军，谢谢你们的及时炮火支援，我已经向统帅部要求将更多的火炮调集过来，你们做得很好了，但在此之前，我们需要尽量保持火力，同时你们需要注意敌人炮火的报复。”
话音才落，三发太平军的炮弹就从远处飞了过来，落到炮兵阵地后面三百多米的地方爆炸了，克罗顿见状，面色微变，那三发炮弹没有给联军带来什么损失。跟着片刻后，又是三发炮弹飞来，这一次在炮兵阵地前面两百多米的地方爆炸了。
这个时候克罗顿已经面色灰白起来，他大声叫道：“注意避炮！敌人在校准火炮！”跟着他马上对冉曼将军说道：“将军，你快点离开这里，敌人下一次发炮就会准确的打中这里了！”
冉曼将军急忙带着副官和随从离开炮兵阵地，阵地上的英军炮兵慌忙的调整炮口，或将炮弹搬离，一片慌乱的景象，就在这个时候，一顿猛烈的炮火果然如克罗顿准将所言，准确的落在了英军炮兵阵地上。
巨大的气浪将冉曼将军从马背上掀了下来，好在地上是柔软的青草，冉曼将军只是受了点轻伤，克罗顿被几名英军炮兵掩护着也脱离了火海，但至少有七、八门英军大炮被炸毁了。
“对不起将军，不能给你们提供帮助了，我们要转移阵地。”克罗顿将军头上被弹片擦破了头皮，鲜血一头一脸都是。冉曼将军无可奈何，太平军的炮兵精锐程度不在英军之下，他们经历了太多和清军的战争，而英国人等外籍教官教会了他们如何利用弹道学计算炮兵位置，他们现在利用所学到的东西在教训他们原来的老师。
英军炮兵和南洋苦力们在炮火中冒死转移出几门火炮和一些弹药，他们必须转移阵地，然后计算出太平军炮兵阵地，先压制敌人的炮火后才能给步兵提供火力，这需要时间，而运河对岸的法军轻步兵营没有时间了。
在英军炮火停顿之后，更多的后续兵力冲了上去，双方士兵已经展开了激烈的肉搏战。看着对岸拼命打着求援信号的轻步兵营士兵，冉曼将军痛苦而又难以抉择，最后他不得不命令又一个营的法军士兵冲过八里桥前去增援。
很快增援的掷弹兵营过了八里桥，投入了战斗之中，双方在运河对岸展开了惨烈的厮杀，法军的拼刺技术号称欧洲第一，他们曾经让另一个号称欧洲拼刺第一的俄国人大吃苦头，如今他们在远东遇到了更加强劲的对手。
太平军的散兵冲锋线到了近前之后，他们会马上变成三三制的拼刺小组队形，每个小组之间保持一定的距离，相互掩护、相互支援，纪律和勇气的表现丝毫不在法军之下，双方在这种原始的肉搏战中开始出现大量的伤亡。
随着时间推移，太平军兵力的优势体现了出来，冉曼将军很焦急，他又准备再派一个营过去的时候，蒙托邦将军出现在他的身后：“将军，让小伙子们撤退回来吧，不要再投入绞肉机式的争夺中去了，我们只需要守住这里就可以了。”
冉曼将军回过头来，微微有些吃惊，但他马上说道：“可是将军，我们在对岸的士兵被缠住了，撤退的话会造成很大伤亡。”蒙托邦痛苦的说道：“这是没办法的事，能回来多少就是多少吧，注意拦截尾随我们步兵冲过来的敌人。”
冉曼将军很无奈，虽然他知道蒙托邦说得对，但他的命令一下，对岸能够回来的士兵将会不足十分之一，可目前情况看，他不能再用这种添油战术了，也只能壮士断腕，命令士兵们先撤回来。
撤退的命令信号下达后，对岸的法军士兵且战且走，将近有两百名法军自愿留下来阻击敌人，为战友们能逃出生天创造机会。虽然他们很有勇气，但很快他们就被淹没在那一片草绿色的迷彩颜色之中去了。
撤过八里桥的法军不足五百人，而且很多都受伤了，尾随他们冲过来的太平军遭到对岸法军阵地上密集的步枪火力打击，一个桥头形成了瓶颈，太平军无法冲过这里，在付出数十名士兵的生命代价之后，太平军选择就地隐蔽，和对岸的法军进行对射。
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