苏州西王府内，萧云贵和左宗棠、钱江说完回京之事后，又商量起苏南政事来。如今苏南战事基本平复，恢复地方农务、商贸、建立地方政权等事务已经提上了日程。无锡等地光复较早，在那边太平军已经开始地方政权的建设，守土官、乡官已经派驻到地方。
在地方乡村还是按照太平军制，每二十五户编为一个两司马，四个两司马编为一卒，其后是旅、师、军的编制。分别由二十五户选出自己的两司马管理二十五户，这两司马负责这二十五户的户籍、田数、人丁统计，以及所有杂事的办理，相当于一个村干部。卒长也是选出来的，相当于村长，其后的守土旅帅分设正副两名，一名由西殿派人出任，一名由当地人选出，其后的师帅、军帅也是如此。
如此编制可以很快的把户籍、田数、人丁、赋税等等基础数据统计清楚，也便于地方管理。但西殿与天京方面不同的是，除了军队之外，在地方萧云贵没有设立圣库制度，除了到守土军帅这一级设有一个总圣库负责收取这一个军户百姓的的赋税钱粮、地方百姓的捐纳、还有收缴治下贪官污吏、土豪劣绅的家财。这个圣库也负责支应该上缴的钱粮赋税，同时还要支应地方上的财政支出。每个军约有一万户，算得上一个镇的人口数量。
在无锡、金坛、镇江等地实行之后，西殿太平军减免地方钱粮赋税，并且将地方上因为战争出现的无主之地和没收贪官污吏、土豪劣绅的土地分给无地的农民耕种，但赋税还是要交，按田地的好坏分为九等纳钱粮，纳完田赋后，其余的归农民自己，并不用全部上缴圣库。无锡、金坛、镇江等地人口虽不及苏杭稠密，但人口却不降反增，先期抄没的土地和无主之地已然有些不够分的了。
以镇江为例，此地地处江南运河北端，乃南北往来要冲，太平军来前有二十八万人口，太平军攻陷镇江后，逃难的百姓达到了数万人，这些百姓有逃往苏杭的，也有躲入山中避难的，大都是听信满清的谣言而盲目出逃的。西殿太平军入主镇江后清点人口，只余二十三万左右。随后苏杭上海爆发战争，附近的流民百姓又有涌向镇江、无锡等地的，加上太平军的宣传和安抚工作成效显著，先期躲入山中的百姓们又回来，人口一下激增至三十三万之数。随着满清在江北倒行逆施，广派募捐，江北百姓多有逃往镇江的，人口还在不断增加。当中没有土地的赤贫者就达到了十一万人。
镇江时有耕地二百四十万亩左右，太平军收缴的土地和无主之地约有八十万亩，其余的土地还在中农、富农和一些地主手中。在中农、富农和地主手中的土地供养了十余万的百姓。太平军将八十万亩土地按好坏搭配分给没有土地的十一万百姓，人均分到的土地面积达到了七亩左右。按照历史经验，这个时候的耕作水平，养活一个人至少需要四亩土地，少于这个数字，农民就会生活得很艰难，更不要说缴纳粮赋了，就是灾害一来，年成不好，吃饱饭都成问题。人均七亩土地的分配，也仅仅稍稍高于四亩这个生存基本线而已，而且镇江附近的土地也并非全都是产粮地，还有一成左右的耕地是桑林或是其他农作物的田地。好在镇江商贸繁荣，有近三万人在镇江城内做工或是跑生意，没有从事农业，因此人均分到的土地大有缓解，好的一些地方人均分到了十亩地。但江北的流民还在源源不断的南逃而来，造成了当地的土地越来越不够分了。无锡、金坛等地人口更多，无锡乃是大城，仅无锡城人口就达四十余万。人人都说江南富庶，但富是富了，人口也多啊。
王闿运在治理无锡时，曾经向萧云贵上书，萧云贵和左宗棠、王闿运讨论之后，在无锡推出了几项举措，以做试点。一是鼓励百姓们开垦荒地，开垦出来的荒地可以分给农民耕种，太平军减免一年的赋税，并提供农具、谷种、耕牛等，随后按田出产的十分之一纳粮。但这项举措并不能解决所有问题，时值清末，经历了几个朝代的开发，能开垦的耕地差不多都开垦完了。后世历史学家和农业学家研究后发现，清朝的耕地面积和现代耕地面积是相差不大的，甚至有些地方的耕地面积要比后世还多，因为后世经济发展，很多地方退耕还林、耕地征用等等，所以导致耕地面积比清朝时期的还少。反正一句话，能开垦的土地不多了。
其二就是由圣库出资，收购中农、富农和地主手上的土地，收购之后变为国有土地，再以较低的田赋分给农民们耕种。同时王闿运告知地主和富农们，一旦发现他们手中耕地荒芜，太平军将无偿没收这些土地。这项政策倒是较为平和，地主、富农们都能接受，加上很多佃农都去耕种分到的土地，还有一些佃农跑到太平军开办的作坊去做事，导致地主、富农们手上工作的佃农人数减少，他们不得不出售一些顾不及耕种的土地给太平军，一旦土地无人耕种，荒芜之后，太平军是会毫不留情的没收土地，因此还不如卖掉这些土地。
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